徐师母也不是糊涂人，只是对宫中局势几乎一无所知而已，听徐循点了几句，也明白过来，便连声道，“如此，我回去自然和媳妇分说。”
徐循又问了几句家人的好，并问得弟妇是病了，才不曾一起进宫，两老和儿子儿媳关系良好，这方才放下心来。见时辰不早，便将徐师母送出宫去，自己这才去仁寿宫给太皇太后请安。
去年冬天，太皇太后一直都是病怏怏的，今年开了春也没恢复过来，出来主持婚事，真正是强打精神。这件事她是真正在抓，而不是挂个名头而已，虽然不至于什么事都要自己去办，但也时常要和六尚问起采选进度。徐循过去时，刘尚宫便才刚辞出来，太皇太后已经是累得连连打着呵欠，和徐循说了几句话，便自闭目养神，太后和徐循都不敢扰她，见她有睡去之意，便都放轻了脚步，慢慢地从屋子里退了出来。
“适才太夫人进来说话，可有转介什么名门闺秀？”太后边走边和徐循闲话。
徐循也笑了，“怎么没有？还说我这无人来求呢，这不是，转眼就有人上门了。——平时再怎么闭塞，也照样是有关系走得到的。”
和低调的徐家不同，孙家在勋戚圈中，倒是交游广阔，颇有人缘。——要知道，勋戚和武将，在很大程度上是重合的。今次太皇太后的态度稍微一露，不知多少人想走当年的太后路线，反正现在选中就是成亲，也不必多等若干年，没有被横插一杠子的忧虑。是以全都把关系走到了孙家，自从选秀开始，每回娘家有人入宫，便没个消停，回回都有荐出京城左近的名门闺秀，要么就是某地卫所的好闺女儿……孙家这也是光棍，反正都是人情，谁上门来求了，便都记下来转告太后。
太后不胜其烦时，徐循这里却是清静，两人先还笑语，说这一次清安宫可独享悠闲，不过今日徐师母入宫，却还是让徐循的期冀落了空。“是弟媳妇娘家的堂亲，现在南京为官——若是看到姓成的，可得留几分心了，看看籍贯若对得上，少不得要给划去的。”
太皇太后虽然老了，但却不太糊涂，她自己就走过娘家路线，如何不知道如今各路勋戚可能的反应？先是一句话堵死了张家荐人的举动——此事，徐循也是私下听说的，说老人家当时就说了一句‘也不瞧瞧上回送了个怎么样的人来’。太后那边，就不知有没有听说了，估计即使听说，也不会表露出来——而后，又和太后、徐循都先旨声明，凡有走过关系的，一律不得选中上京，根本连入宫的机会都不会给。她虽然对祖宗规矩做了修改，但心思却也很明显：并不准备让中宫皇后，和现有的这些勋戚扯上什么关系，勋旧大臣的手，最好是别再插到后宫中来。
太后对此事似乎也并不反感，起码是爽快地报出了不少人名，私底下有没有留上一手，那就非徐循所能知道了。总之，选秀期间，凡是勋戚、内侍、女官夸赞过好的，几乎都是一律黜落。和诸贵戚有亲的，亦是第一关便被勾去了，能够留到最后入宫阅看的，均是真正符合太皇太后‘家世富足、家风严正，和诸当朝官人无勾连’要求的官家闺秀。——也是因为标准如此严格，虽然此次采选，是罕有的十三省共选的大手笔，但进入终选的，也不过只有区区六人。
“这是钱氏女吧？这是万氏女，刘氏女——唔，应该是角落里那个，确实漂亮，”徐循奉了太皇太后之命，亲自到偏宫来查看几位秀女，她也先不声张，只远远在甬道里站着，看庭院里几位秀女学宫礼，偷窥了一会，也不由叹息：“和我等当日入宫时相比，她们毕竟是官家出身，形容举止，真不可同日而语。”
花儿自然要为主子撑场面，“就是不会的，进来教教也都能学会。娘娘到太孙宫时，不已经是举止安详、端庄大方？这几个小姑娘，不过是先行一步而已……”
说着，亦不由叹了口气，“不过，这万氏女却也真是风度高洁、望之出尘——偏又生得这么漂亮，只怕正宫之位，是非她莫属了。余下人等，争个妃位罢了。”
徐循也不禁微微颔首——这万氏女论容貌、气质，都是高出众人一筹，可谓是千里挑一也不为过。即使是她和太后、仙师年轻时，怕也无法与她比较，就是当年以美貌著称的诸嫔，在气质上也远远不如。只要阅看过这几人，太皇太后甚至是栓儿的选择，应该都不会有什么偏差。
“这就不是你该管的事了。”口中却不表赞同，“走，咱们走近些去，听听她们的谈吐。”
一边说着，一边又不禁叹了口气。——瞧着这几位千娇百媚的小姑娘，瞧着她们柳条儿一般的身姿，花朵一般的脸蛋，瞧着她们几乎是蓬勃而出的生命力，遮不住的‘小荷才露尖尖角’般，对这世界青涩而好奇的少女风姿，瞧着她们面上纯真的笑意——
再想想当年……
唉，再想想当年。
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