楚岫云但笑不语。
庭芳道：“妈妈，我需要钱。我不能嫁人了，我娘没钱会被欺负。”
楚岫云愕然：“你怎么给？”
庭芳面容坚毅：“十年后，二十年后，我人老珠黄，妈妈那会儿都不放过我么？那么多银子，妈妈一个人花的完么？我不过要一半去奉养生母罢了。”谈判，得让人相信你的“目的”。一个人不可能无欲无求，一个彪悍的女人，更不可能就此认命。所以她必须编一个谎言，一个所有人都很容易相信的谎言。没有什么比豪门贵妇被小妾挤兑到墙角，更容易引起女人的同情了。
楚岫云很难不相信。她幼年也是一路才艺学过来，那些东西有多难，心里有数，以至于自己当了老鸨后，都恨的统统扔了出去，终身不想再碰。因为要保护母亲，所以才强悍。如今她身陷于此，而母亲在内宅苦苦挣扎，待父亲死后，甚至会被庶子虐待。确实需要很多钱去奉养，以及她自己后半生，都得靠前半生的积蓄。思路清晰的姑娘！沦落此地，确实可惜了。
庭芳继续游说：“琴棋书画已无需再学，妈妈请个胡姬教我跳舞吧。我这辈子没法见到皇家人，总要我见到世间最好的才子。”
楚岫云笑道：“光有才可不行，咱们做生意的人家，还得有钱。”
庭芳咯咯笑道：“妈妈，你又哄我。有才之人怎会无钱？苏东坡被贬斥，一路上的富商哭着喊着送宅子送美人送钱财。我这样的品格儿，把我许个地主老财，你也舍得？妈妈要钱，我要才貌，本不冲突。好几年时间，还不够给你挑个好女婿？可打铁还要自身硬，倘或我看上的才子，同我爹一般喜欢胡旋，我又找谁哭去？”
楚岫云被磨不过，笑道：“罢罢，你要学便学。跳舞并不容易，只是横竖你闲着也闲着，学学跳舞总好过虚度光阴。”养在里头，不能出门，憋都憋死。学跳舞并非坏事，不过去外头寻几个年老色衰胡姬，又不值什么。便是学不成，也不亏。权当哄女儿高兴了。
二人各怀目的，相谈甚欢。楚岫云未必就信实了庭芳，但那不重要。庭芳不过学学胡旋，且闹不出什么幺蛾子。反倒是憋的狠了，抑郁成疾，一病死了她才没处哭。
不过两日，楚岫云就请来了两个汉话说的不大标准的老胡姬来，都起了汉名，一个叫韩柳，一个叫翠微。学跳舞，顶好在木地板上跳。楚岫云索性单给了庭芳一个院子，就在正院隔壁，有门相通。正屋给庭芳住，东厢打通铺了木地板，与她学跳舞。还很奢侈的弄了块玻璃落地镜子给庭芳纠正姿势。
庭芳目的达成，立刻又要了个大沙袋，垂挂于西厢。她跟青楼所有人的作息都不同，青楼的人因睡的晚，大抵中午才起床，庭芳便下午练习琴棋书画，申时开始学习舞蹈，次日上午，以要独自练习为名把自己关在挂了沙袋的西厢，派了丫头死守院门，不得她的命令，绝不允许任何人踏进一步。
清晨的青楼安静的落针可闻，庭芳利落的一个回旋踢腿，摇晃的沙袋被逼停。学舞的目的便在于此，项庄舞剑，意在沛公耳。所以她要展现自己的非凡，以获得资源。跳舞不过是托词，保持体力的方式之一。她马上要进入青春期，不再是婴儿肥，高强度的训练会产生漂亮的肌肉。跳舞亦会！她需要足够好的体力，足够好的格斗技巧，才能在逃离会芳楼后，安全的回到京城，回到自己的地盘上。
我是一个数学家，现在不过是岔路而已。让我就此认命？太天真了！
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