程家一倒, 其亲家跟着遭殃。程国丈其人狡诈, 给子孙选的亲家没一户高门，全是三品以下门庭。一来满京城都知道太后不待见这个国丈爷，二来程家式微, 程家子孙那么多, 只程国丈和长子在朝为官, 真正的高门大户瞧不上这样的人家。
陛下忌讳结党营私，程国丈最能拿捏得准分寸, 与几户亲家极少来往。将这几户逐一排查了一遍, 没能查出什么来。
程家五族四百余人入宫请罪的时候, 唐宛宛正在养心殿陪着陛下用早膳。晏回这几日事务繁忙, 总是不用早膳就去上朝，省下早上那一顿。
唐宛宛连着送了三日早膳，总算回过味来了：“陛下是不是专门不用早膳的？就为了等我睡醒以后给你送早膳过来？”
晏回唇角一翘，没作声，夹起一只什锦包子塞进她嘴里了。
听到殿前监的通传声，唐宛宛想回避来着, 晏回却说不必。
程家五族入宫请罪, 父子孙三族, 母族妻族各一。从古稀老人到学龄稚童都有, 互相搀扶着跪在白玉阶下连声请罪, 四百余人从殿内一路跪到殿外。
已经是三月中旬了, 清晨的日光微暖, 唐宛宛却觉得有点冷。听到陛下淡声说：“程大人贪污受贿, 悖逆不臣，目无君上，贪墨江南盐税十余年，钱款至今去向不明，罪当诛族。”
“诛族”二字震耳发聩，唐宛宛听得清清楚楚，没忍住哆嗦了一下。
晏回这会儿满心都在正事上，仍敏锐地察觉到了她这一动作，他没有偏头，却在下一瞬准确地覆上了宛宛的手，稍用了些力握了握。
这会儿身前没有遮挡，虽白玉阶下的人都垂着头跪着，唐宛宛还是怕人瞧见，跟游鱼似的飞快把手缩了回来，两手交错着蹭了蹭掌心的冷汗。
唐宛宛自入宫来见陛下罚过不少人，有的打板子，有的罚思过，当初在陕南惩治贪官污吏的时候还曾砍过好些人的脑袋，流放之刑也有不少，可唐宛宛还是头回听见陛下口中说出“诛族”二字。
她告诉自己，别看底下跪着的四百余人都哭得声嘶力竭的，可他们跟坏人是一家人，投错了胎，就算自己没做错事，可跟程家沾了亲带了故，这就已经是错了。
唐宛宛掐了掐掌心，强迫自己没别过眼，心口却有点微微的凉。
只知陛下接着说：“然我大盛律制，立太子一年内应大赦天下，不设酷刑。遂责令抄家，程家五族一切家产收归户部，旁系亲眷遣回祖地，三代内不得回京。”
四百余人的嚎啕声一顿，紧跟着哭声更响亮了，这回成了喜极而泣。唐宛宛一时没能回过神来，慢腾腾地转过头去瞧陛下，连底下山呼万岁的声音都变得远了。
待圣旨颁下之后，程家人散去了。唐宛宛尝了一口粥，方才耽搁了太久，粥已经凉了，她放下汤匙，一直托着腮盯着陛下看。
“怎么了，一直瞧着朕？”
唐宛宛面皮微红，抿了抿唇，眼里有两分笑，“陛下说‘罪当诛族’的时候，我真怕陛下说的是真的。”
“你害怕？”
唐宛宛摇了摇头，眼里闪过两分犹豫，接着又点了点头，表情十分纠结地开了口：“我知道陛下杀过不少人。光算我入宫以来，陛下在陕南杀过贪官，长乐宫鼠疫的时候也杀过好些人。”
晏回眼皮一跳：“鼠疫？这是谁与你说的？”
“陛下紧张什么？”唐宛宛垂下眼，伸出自己右手从晏回五指间穿进去，十指轻轻叩在一起。近来她极喜欢这个小动作，是为什么来着？唐宛宛想了想，好像是上回欢好的时候，陛下这样握着她的手，唐宛宛就一下子从身子软到了心坎里。
一想到那个污污的场景，唐宛宛嫩脸一红，想要缩回手，晏回却收紧了些，不放她走，蹙着眉复又问：“鼠疫，谁说给你听的？”
“上个月有一回呈膳的小宫女手上被烫起个水泡，红素和絮晚慌里慌张把她撵了出去，我瞧得莫名其妙，追问了好几遍，她二人跟我说了实话，我这才知道去年的鼠疫一事。”
好在事情已经过去，又是有惊无险，唐宛宛跟听故事似的听完了，没有亲眼见过，也不觉得怎么害怕。唐宛宛又接起先前的话头：“我知道陛下杀过不少人，以后也要抄好些人的家，可诛族不一样。程家五族就有四百余人，九族怕是得有千数，其中做了错事的只有最上头的十来个人，剩下的人都是无辜的。”
“无辜的人受到牵连，也被抄了家，要是再灭族……”
唐宛宛没能说下去，晏回却听明白了，垂着眼摩挲着她的手，好似漫不经心地答了一句：“你放心。”
唐宛宛连连点头，把陛下的手握得更紧了些。她想起自己刚见到陛下的那几回，总是怕他，看着这张不苟言笑的脸就觉得发憷。可仔细想想，入宫这一年半来，她就没有见过几回陛下杀伐果断的样子，陛下是一个有人情味的陛下。
唐宛宛心宽不假，可若是方才陛下真的对程家诛九族，她甚至不敢想象这个前一瞬还下令诛别人九族的人转过头来就对着自己微笑是什么样子，光是想想就觉得后颈发凉。
好在陛下不是那样的陛下，他会给人留一线，抄家、家产归公，另有遣回祖地、三代内不得回京的惩罚，程国丈和亲眷又被拘禁一生，再不可能作乱了，这已经足够。
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