在维素国相和罗伦佐院长看来，刚从神殿回皇宫的皇帝陛下显然很是志得意满，以致于平日里的一些小毛病都收拾了起来，态度和蔼的跟大家商谈着国事，神态惬意，脸上带着些淡淡的笑容，还时不时的拿起桌上的银壶，为两人的水杯里续上香茶。
在光明神族眼皮子底下退出联盟、驱逐神殿祭司，这都不是小事情。巨细靡遗的谈下来，时间也不短了，科恩直接挪用了大家晚餐的时间，等到把最后一件事情也说完时，才发现面带微笑的凯瑟翎已在旁等候多时，身后几名宫女都捧着食盒。
“耽误了晚餐，这可不好。”科恩站起身请母亲坐下，吩咐宫女们上菜，把几样制作精美的主菜放到国相和院长面前。又亲执酒壶，注满玉杯。
“自朕登基以来，国事大多艰难凶险，都是两位在尽心辅佐，斯比亚帝国能有今天，朕心里知道是谁在操劳。”科恩缓缓举起酒杯：“朕，敬两位。”
因为有大臣在旁，所说的又是国事，所以科恩称“朕”才合乎礼仪。
凯瑟翎微微侧身，避开一点，面带微笑看着面前的两老一小，谦虚两句之后，两人才回礼尽饮。
“母亲，我来。”科恩从凯瑟翎手里拿过酒壶，一边斟酒，一边用温和的目光打量着国相和院长：“今天从神殿出来之后，朕收到了一个消息，正好向两位谘询。”
“为陛下解答疑问，正是臣的天职。”院长正色回答说：“陛下请问。”
“听说。”一抹柔和的微笑在科恩的脸上出现，但接下去所说的话，对在座的人而言却如同晴天霹雳：“朕其实不是斯比亚帝国第十七代皇帝，而只是一个夏麦皇族的亲王而已。”
“当啷”一声，罗伦佐院长手中的玉杯掉在桌上，胸前衣襟上沾满飞溅的酒汁，脸色变得煞白。
凯瑟翎愣了一愣，脸上露出疑惑的表情，眉头却紧紧地皱了起来，转头过去注视着自己的丈夫和院长。
倒是维素亲王最为镇定自若，他面上淡淡一笑，把酒杯轻轻放下：“无论哪朝哪代，都会有这些针对君王的流言，不知陛下是从何处听来的？”
“是皇妃间接告诉我的，本来朕也不是太相信。”科恩脸上的神情未变，伸出手去，扶正院长身前的酒杯，语气平缓，像是说着日常小事：“所以在来这里之前，朕先去各处查证了一番，终于知道了在菲谢特殉国之后，光明神族并没有颁布更改斯比亚皇族的上谕。每逢皇族更迭，神族不都是应该颁布一道上谕吗？因为几百年没有皇族败落，一般贵族不清楚，朕也不清楚，但两位应该知道吧？”
“或者……”罗伦佐院长看了维素亲王一眼，回答说：“或者是因为光明神殿从中作梗，或是光明神族有更改法令的意图……这也不是没有可能。”
“君权神授，这是光明神族公主今天告诉朕的话。”科恩笑了笑：“院长，你虽然性格固执，可你是一个聪明人。你应该明白，作为授于权力的象征，光明神族一定不会更改这个仪式化、神圣化的法令，除非，夏麦皇族皇权还没有在真正意义上更迭、被他人取代。”
“夏麦皇族历经多代，开枝散叶，或者在帝国某处还有后代也是正常的。”维素亲王轻声说：“在这样的情况之下，光明神族或者会有其它的一些想法，不颁布上谕也是正常的。”
“这个问题朕也想过了。”科恩鼓掌说：“两位想知道答案吗？”
“皇族，之所以会被称为皇族，是因为他是一个帝国的象征，是因为他站在帝国权力的顶端，是因为他处于全体国民的仰望之中！脱离这个定义，不再能指引帝国、不再是国民的道德榜样，那就不再是皇族！”掌声一停，科恩的语气强烈起来：“一个隐身于市井荒野的普通人，即便是继承了血统，也只是一个普通人而已，以前皇族更迭时，有很多这样的情况。皇家图书馆的资料或者有错误，但三位前红衣祭司的记忆不会有误吧？”
“陛下……”罗伦佐院长刚一开口，就被科恩的目光震慑——但奇怪的是，科恩的目光很平和，人畜无害那种。
“如果你们还想隐瞒，朕可以把尤里西斯亲王叫来，他身为坦西帝国皇族，两任联军统帅，对这些事情也是相当了解的。”科恩又笑了笑：“不过那样的话，我们就要以公事论处了。”
历代皇权之争，尽是至亲间兵刃相向，无一不是血泪横飞。科恩虽然在很多事情上豁达谦让，但身在皇帝这个位置，于公于私都是只能上不能下，以他今时今日的威望与能力，一句“以公事论处”，那就不知道会有多少颗人头要落地，多少家族要遭受清洗！
“既然现在还不是公事，那么我就可以说话。”与先前下意识的察觉事情有异不同，一向无保留信任儿子的凯瑟翎已经知道事情的大概，并从震惊中醒悟过来，冷笑着对维素亲王和罗伦佐院长说：“事情最好就在这桌上说清楚，不然的话，你们会知道什么叫后悔！”
作为母亲，凯瑟翎站在科恩一边。对儿子，她很了解，科恩在某些方面是异常的敏感，应对行为也是很激烈的。如果两个老家伙把科恩的耐心磨光，这事情就不再有挽回余地。
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