正在秦九出神之际，突然察觉到有人到访。秦九放下手中经书向门外迎去。
苏合郑书麒二人将昏迷不醒的赵诚放置在秦九卧榻上，赵诚此时面容成灰白之色，手腕冰冷如寒冰。
秦九探了探赵诚的鼻息，蹙眉凝思良久，才说道：“我已经无能为力。”
郑书麒心头也凉了大半，摇头道：“还有别的办法救回么？”
秦九转过身望着郑书麒苍白而绝望的面容，叹道：“三魂七魄亦散了大半，徒留些许执念，与死何异？”
郑书麒目光一沉，想要将赵诚背负离去，被苏合拦下。
郑书麒厉声喝道：“勿要阻我！若能寻到九死还魂草，说不定还有救！”
秦九目光清冷而苦涩，一字一顿地说道：“我正是九死还魂草所化，赵诚的魂魄已经被耗尽大半了！”
郑书麒心头仿若遭受重击，不敢相信秦九方才所言。
秦九继而说道：“九死还魂草并非如传言那般能起死回生，倘若魂魄离去归于天河或者残损大半难以复原，即便是天界仙芝也于事无补！赵诚的当日服下的，定不是九死还魂草炼制的丹药，而是能吸人魂魄精魂的诡异毒物，若是没猜错，应当就是玉灵丹！赵诚原本魂魄不稳，加之服食此物，便会如此。”
郑书麒颓然坐下，目光呆滞，缓缓摇头道：“师父……他……不可能！一定是你们两人合谋欺骗！我不该一再相信你们！”郑书麒背后长剑出鞘，直直向秦九刺去，却被秦九云淡风轻地接下。
苏合随即点住郑书麒的穴位，问道：“你此时还不肯相信你师父长诀是一个十恶不赦阴险毒辣的伪君子？！郑兄大可仔细想想，你在桐柏山就没有见到过任何异状？倘若不信，我可以放你离去，你去蜀山找到徐湘道长，让他带你去见你师父长诀，你大可以当面问清楚！”
苏合望着郑书麒痛苦扭曲的脸，问道：“我有一事好奇，为何你会如此在意赵诚的身死？”
郑书麒目光焦灼而纠结，缓缓阖目道：“当日我为追捕一个名为水蓝的女妖被困葬云崖所设的幻境，水蓝临终前让我发誓，务必将赵诚平安带出。但自那次之后，赵诚魂魄时常不稳，我为寻治疗之法，才将他带往桐柏山……却不料生出了这么多祸事！”
苏合心头隐有所动，叹道：“你果然是守诺之人。但事已至此，你自责也无用！若是解不开心结，便去蜀山，一切便可知晓！”苏合解开了郑书麒的穴道。
郑书麒穴道解开，踉跄几步，目光仍是充满疑惑，向二人说道：“好，我这就去往蜀山，问清究竟！”郑书麒稍稍抱拳，随即转身离去。
苏合眉头紧蹙，神色怅然，向秦九问道：“依你所言，赵诚连魂魄都残缺不全了？”
秦九神色肃然，点头道：“他似乎还有未了的心愿，所以执念才迟迟不散。”
苏合问道：“如何帮他完成心愿？”
“他所思所想我们无从得知，但我听闻人间有一种名叫水晶兰的至幻之物。”秦九悠然念道。
苏合垂首若有所思，“水晶兰……”
秦九点点头，喟然叹道：“水晶兰与阿芙蓉虽都是至幻之物，但本质不同。服下水晶兰的人，会做一个美梦，美梦终会惊醒，得在梦中的那些时刻是开心的也许足够了……”
……
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