老财建议，她现在十三岁，读完书出来刚刚好到婚配的年龄，到时候再找人家也不迟，也说不定她到时候有了自己的想法，也不用你来操心了。
老财解了陈宴的心结，陈宴给老财敬了足足五杯酒，开心的不得了，后来喝的酩酊大醉。
陈宴把白蛉送进了洋学校，一开始每天提心吊胆，心想她毕竟瘸了腿，和常人不同，担心她在里面受了欺负，后来听她说，这间学校是女子学校，里面的女孩子们都很有善心，担任教习的洋女人也完全把她当正常人看待，完全没有因为她的残疾而过分关照或施以冷眼。
陈宴的提心吊胆一下子消失了——这消息治好了他为期一个月的失眠。
陈宴本本分分的做着自己的手艺人，虽然工作辛苦，但收益也还算不错，最重要是供得起白蛉在学校的开销，虽然自己紧紧巴巴，但好在给白蛉准备的学费和生活费都是充足的——他的内心因此得到慰藉。
又是几年过去，市面上出现了大量廉价的工业品，陈宴手工打造的桌椅板凳一夜间价值暴涨，竟成了老爷们才用得起的稀罕物件。
陈宴赚了钱，但陈宴并不开心，因为白蛉从洋人的学校毕业了，她告诉他，她还想去海外读书。
陈宴内心忐忑，并非因为她想要继续读书，也不是因为钱的事，而是因为怕她一个瘸子出去了没人照顾。
白蛉拥抱了他，于是他克制住了内心的忐忑。
白蛉终究还是没有在省城里找一户门当户对的人家，她在正当婚配的好年纪离开了家，两个瘸子一瘸一拐把行李送上渡轮的传送带，一个瘸子看着另一个瘸子一瘸一拐的独自一人踏上了往东去的渡轮。
汽轮机的声音几乎把陈宴给震聋了，当他放下捂住耳朵的双手再次看向渡轮时，已经无法从密密麻麻的人群中看到白蛉的身影。
陈宴怀抱着空落落的心回了省城。
转眼又是几年过去，陈宴过着几乎一成不变的生活，除了瘸腿会在阴天时候隐隐作痛之外，陈宴的生活几乎和以往相比没有发生任何变化。
白蛉时常会给陈宴寄送一种叫明信片的东西，上面一开始是手绘的图片和一些她留学当地的风物。
他知道她申请到了一所不错的大学，在学习时遇到了不少困难。
他知道她因为语言不同而懊恼不已，因为各种方言和俚语陷入抓狂。
他知道经常有男同学约她出去，可她说自己来这里是学习的，所以从来不参加外面的聚会。
……
陈宴心里始终不太舒服，并不是因为她的离开，而是因为自己能帮上忙的地方仅仅是每个月去邮局寄一笔钱，付出昂贵的邮寄费用，并每天提心吊胆着钱不被送达。
忽然有一天，平静的生活起了一丝波澜——
老财病倒了。
作为老财名义上的儿子，陈宴每日忙完了工作，就照顾在老财床前，照顾吃食，屎尿也亲自来清理。
老财太老了，即便用上了很好的药，也无法把生命给填充起来。
某天晚上，弥留之际，老财跟陈宴说了一席话。
老财说，他这辈子做过最正确的事情就是收他当了儿子，他觉得自己对得起陈宴，陈宴也对得起他。
老财说，其实他内心有愧疚，因为他刚带他们进城的时候，遇到过不少挫折，生活和生意都几次近乎维持不下去了，有一次他的的确确打算把他们卖了换钱的，连人都联系好了，可在看到他们的时候，还是心软了，咬咬牙，没做出丧良心的事。
老财说，好在老天爷长了眼，让我的善心有了回报，赚到了许多钱。
陈宴仅仅是笑了笑，告诉老财，其实他都知道。
老财也笑了，他用颤抖的手拍了拍陈宴的手背，说了句“好孩子”。
老财的笑容留在了脸上。
老财得了善终，陈宴作为主家给操办了丧事，事情前前后后忙了小半个月，总算是办的风光。
陈宴忙完了的那天，一个穿着洋服、戴着墨镜、踩着高跟鞋的女人忽然出现在他作坊的门口。
陈宴使劲挤了挤眼睛，才看清楚这女人竟然就是白蛉。
她也不嫌他身上到处都是木渣，冲上来拥抱了他。
他很不习惯，很恐慌，很恼怒，也很安心。
陈宴问她，省城不是什么好地方，不但没那些花里胡哨的洋玩意儿，还要处理各种烦人的人情世故，比不得外面，不如再出去，读个洋博士，他供得起她上学。
可白蛉就这么义无反顾的留了下来，拿陈宴的钱开了家书院，成了省城第一位本地的女先生。
此时白蛉年龄已经不小了，陈宴着急给她找门亲事，老财的死让陈宴内心多了一份恐慌，虽然他还没到那个年纪，但忽然暴毙了怎么办呢？
找个男人嫁了，等他死了，也好互相有个照应。
白蛉此时被社会锻炼的牙尖嘴利，反问他现在不过四十岁，正当壮年，为什么不给自己找个伴儿呢？
陈宴答不上来，一时语塞。
白蛉开玩笑似的对他说，咱们两个瘸子，谁也不嫌弃谁，要不然搭个伴儿，以后就一起过了？
他愤怒的拍了她的脑袋，就像是她小时候每次做错了事情的那般。
他寡言少语，她忙于工作，日子又一次在日复一日中平淡起来。
陈宴身边总多对他们两人的流言蜚语，在省城这一亩三分地上，适龄不娶不嫁就是犯了天条，被人背后嚼舌根子算是小事，以此为说头攻击生意也算是正常。
外面的世界翻天覆地的变化，嚼舌根子的人很快消失在时代的洪流中，陈宴的木匠铺子也开开停停。
生活有时跌入低谷，也有时因幸运而很快好了起来，世事常不遂人愿，人们只在洪流中挣扎求生，抓紧时间在每一次浮出水面的时候换一口气。
白蛉就这么陪着他，不知不觉几十年光阴一闪而过。
弥留之际，陈宴看着已经老去的白蛉，回光返照一般说道：
“我……我好像在哪见过你。”
白蛉抚着他纹满了皱纹的额头，问道：
“那么，你明白了吗？”
陈宴眼睛里闪着带有那么一点明悟的迷茫：
“我……没明白。”
白蛉抱着他的手：
“那么，我们下一世再见。”
……
……
【我对他的看法发生了一些改变。】
【这么一个……甚至不能称之为生命的东西，他是如何拥有生命的美好情感呢？】
【祂也明显发现了他的变化，于是祂不再为他安排按部就班的人生——祂想要我再次帮忙。】
【我会帮助祂，这是我之所以存在的意义。】
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