音乐戛然而止，留下舜沉重的呼吸声在房间飘荡。
母亲……这个词再次从封存的记忆中跃出，却已令他感到相当陌生，就连脑海里那淡雅的紫色身影都不知不觉变得有几分模糊了。
在世人眼中，那位来历神秘的前皇后已于十年前猝然病逝。然而事实真相却是：母亲在一个极寻常的早晨突然不辞而别，没留下任何理由，甚至连一个简单的告别都吝于给付。
他无从猜测母亲到底因何出走，父亲更对此缄口不言，愈发耽于南国送来的新式魔导器。母亲这一走就再也没回来过。久而久之，他心中藏着的期望转成了失望，困惑渐渐滋生恼恨，致使他将那几乎成了禁忌的名字压到记忆最深处，从未对任何人提起……
“她离开前……还要我多多照顾这北方来的贵族旁支。”皇帝低缓的声音打断了他的追思，“你可知道，当初你想请叶迟收他为徒，要不是你母亲几次恳求，叶迟又怎会答应……”
舜听得一呆。他一直以为尽远能拜入叶迟师父门下都是自己的功劳，怎想到这一切全因母亲在背后的帮助……
他忽然想起那个阳光炽热的午后，自己兴冲冲跑去小学院，告诉那满脸冷漠的白衣小子，叶迟师父已答应收他为徒之时，似乎真有看到那个紫色的身影刹那出现过……
可是，那时候的尽远不过是个刚觉醒神力的普通孩子，并无任何超常表现，为什么母亲会对他……这么特别？
父子俩一时都沉在回忆中，再不说话。房内保持着静默，直到墙边又传来几声清脆的玻璃碰撞，一股带着浓重辛辣的奇异药味飞速钻入鼻腔，皇帝才轻咳一声吩咐道：“夜色已深，你早些回去休息吧。”
舜还在反复猜想着母亲这么做的原因，听他一说送客，有心再问，又见父亲摇扇的动作越发趋于缓慢，似乎带了倦意，只能将心中疑团暂且放下。
他正打算告辞，忽然又想起一事。父亲提起尽远不为人知的过往，让他惊愕中差点都忘了自己连夜赶来还另有目的。今晚一场大乱，归根结底，还是因为玉王私下勾结外敌，滥用邪力药剂所致——此事证据确凿，也该先让父亲心中有个底。
他把这事跟皇帝一说，对方却没多大反应，似乎早已知道，只是摇着铁扇又叮嘱了一句：“你明天起得早些，先去圣塔底下的静谧森林等候，一切自有分晓。”
静谧森林……难道是和木芸老大人有关？舜不知父亲到底有何安排，又追问了一句，皇帝却再不回答，只催他速速离去。无奈下，他只能小声道了句“保重身体”，总算送上了进门时未说出的问候，这才迈起沉重脚步，满腹心思地离开了。
皇-子这一走，南书房里又静了下来，只有内侧墙边还不时传来几下玻璃轻响。
没过多时，留声机终于翻过一盘，重新演奏出音乐。这次却是极富南岛特色的快节奏摇滚曲，高亢鼓点打得乒乓乱响，在寂静深夜尤显得嘈杂不堪。
寻常楻国人听到这种聒噪音乐，多半都得掩耳。皇帝却似乎早就习惯了，仍是轻摇铁扇，安之若素。不过房中另一位显然对此持不同看法。
随着一道银光划过，留声机中的莎华魔石瞬间崩解，音乐正放到高潮将近，突然卡了壳，以致皇帝摇扇的手都顿在半空一滞。
皮靴落地的声音交替响起。军官终于转过身，手持个半尺来长的白玉窄瓶，大步朝皇帝走来。虽然经过一场大乱，他面颊上依旧不见任何表情，持着那小瓶却胜似执剑，竟有种锋芒显露的压迫感。
他很快立定在书桌边，将小瓶往桌上一放，也不吭声。皇帝听着他脚步停歇，才放下手来将铁扇随意一收，长叹了口气：“摇得手都酸了，总算是瞒过这小子……”
他自嘲地摇了摇头，摸索着打开书桌边的立柜，将铁扇往里一塞。原来那扇子竟非他神力所化，只是拿来装个样子——看来他此刻已连这点力量都施展不出了。
军官始终立在桌边一声不响。皇帝合上书柜，又扯了扯肩头厚厚的白裘，才慢吞吞转过身来。他额前戴着那个常用的护目罩，盖住了眼睛，却依旧能看到眼周围布满了无数铁锈般的细小纹路，隐隐透着几缕灰光。
他强行引动圣塔契约，虽然成功击退外敌，挽救了即将崩溃的局面，但也为此付出了巨大代价，其中之一就是失去视觉。他本就视力不好，因为超出负荷的神力冲击，一双眼睛都被无法驱除的铁锈腐蚀，也不知何时能治好。
叶迟盯着他眼周那片褐色怪纹，点指在白玉瓶旁敲了两下，冷冷吐出两个字：“喝药。”
皇帝虽然目不能视，但也因敲击声知道了方位，却没伸手去拿，反而慵懒地靠到椅上，悠悠吩咐道：“你明早替我跑一趟，把这颗神力种子重新放到圣湖里去。”
他边说边往袖袍里一掏，取出了那颗木长老遗留神力凝成的碧玉果实，小心放到桌面，听着叶迟将它取走，又叹了口气：“我已派人通知了叶续……他明天到场知道了因果，只怕要跟玉凌闹起来。你是他族兄，替我安抚着些。”
军官还是不答，再次往小瓶旁边敲了两下。
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