锰突洞离牛角寨极远，当在锰突洞得到牛角寨失守的消息之时，已是十数天之后的事情了，而在塔罗洞，现在已是乱成一团了．
在得知牛角寨失守，钟子期下落不明的消息后，宁王当即便一头栽倒，人事不省．
现在塔罗寨上，所有的原住羌民几乎都已被迁走，包括五坐小峰在内的寨子，都已成南军的军寨，驻扎着南军最后的精锐部队，在得知牛角寨失守的消息后，驻守五峰的将领都惶然不安地赶到塔罗寨，看到的却是昏迷不醒的宁王以及惶然失措的世子秦开元．
看到医生神色凝重地从内室出来，一众将领马上围了上去，＂怎么样，王爷醒了没有，王爷有什么大碍吗？＂
大夫摇摇头：＂暂时没什么大碍了，不过王爷在山外的时候，本来就大病了一场，进山之后，条件有限，一直便没有大好，这一次受到如此之大的打击，使原先的病症又复发了，虽然暂时无碍，但却比原先更回沉重了一些．＂
众将都是神色黯然，宁王是他们的主心骨，一旦宁王不在，众人都不敢想下去了．
＂王爷请诸位将军先等候片刻，他会马上出来见各位．＂大夫拱拱手，＂我还要去为王爷不熬药，就不奉陪了，各位请自便．＂
室内，脸色惨白的宁王躺在床上，秦开元跪在床前，紧紧地握着父亲冰冷的双手，惶急地看着宁王．
＂元儿，为父时日不多了．＂宁王无神地看着屋顶，低声道．
＂父亲别这么说，父亲春秋鼎盛，定然会长命百岁的．＂秦开元道：＂些许小病，静养些时日便好了，眼下南军上下都盼着父亲出来主持大局呢，您一定会没事的．＂
宁王惨笑一声：＂自己的身体自己知道，在山外的时候，那一场病便让我元气大伤，这一回却是在劫难逃了，死，我倒不怕，但是元儿啊，你都已经这么大了，却仍是不能让我放心啊，我如果一去，你能不能撑起大局，实在是让我放心不下啊！＂
＂父亲！＂秦开元低头哭了起来．
＂你过于优柔寡断，在马兰花一事之上便体现得淋漓尽致，假如当时你能快刀斩乱麻，杀了马兰花，那今日十万大山之中，便会更回稳固，而不现在这般，四分五裂．＂
＂是我错了，父亲．＂秦开元惭愧地道．
＂唉，让你杀妻，也的确难为了你，当初我就不该让你去做这件事情，本来我是想借此机会磨练一下你的心志，但没有想到你还是不能狠下心来啊．＂
＂元儿，塔罗寨失守，实际上已经注定了我们的失败了，你知道接下来应当怎么做么？＂宁王问道．
＂孩儿定然会率领所有兵马，与定州军血战到底．＂
宁王摇摇头，＂这是以后的事情，当务之急，一是要稳住麾下将领，二来则是要拉拢更多的羌族部落，不管你采取什么手段，要将他们牢牢地与自己绑在一起，明白吗？＂
＂稳住南军将领，拉拢羌族部落，虽然不能让我们在最终避免失败的命运，但是却能极大地牵制李清的兵力，使他无法全力以赴地与洛阳方面作战，你拖得时间越长，洛阳方面将来获胜的机会更大，尚海波的确是一个难得的人才，给他时间，凭借着中原广阔的地盘和更多的人口优势，我秦氏一脉或许还有保全宗室的机会．＂
＂元儿，虽然我与天启争斗一生，但真到了宗庙有危的时候，我们还是要站在一起共抗外敌的，我们都姓秦啊．＂
＂孩儿明白．＂
＂如果你能在十万大山中牵制住李清的更多的兵马，那么或许有一天，洛阳获胜之后，看在这一份功劳的份上，会让你重回宗室，延续我们这一脉的．＂
＂是，父亲，孩儿都知道了，父亲，你先别说了，躺下好好休息一番吧，有什么事情等您身子好了以后再说也不迟．＂
＂不行，扶我起来，现在南军将领和那些羌族长老们一定都来了，我得去见他们．扶我起来．＂
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