春夏秋冬四季，刘良根每季度准时寄来20两白银。
今年夏季的例钱，刘良根却只寄来了5两白银。
蒋胜兴愤怒揭底刘良根：“刘良根这恶奴，当真胆大妄为。老爷去世后，刘良根把七大姑八大姨塞到庄园，这几年来假公济私，几乎掏空了魏家。三百余亩上等良田，在他手中只有80两银收入，真是可恶至极。怎想他越来越不知收敛，如今竟然想欺上瞒下到只肯给少爷5两银子开销。”
不是真有旱涝灾害减产，而是恶奴欺主。
魏东生第四世背景，他是名义父亲的独生子，全家只有他一位少主。名义父亲去世时，魏东生才12岁，又被寄养在远离家乡的龙编府学。老宅没有可信可用的魏氏血脉，魏东生又无法及时翻阅账本，刘良根除非具备圣人之心，才不会趁机上下其手。
不过，蒋胜兴也不可信。
魏东生揣测，蒋胜兴或想趁机扳倒刘根兴，然后以整治奴仆党羽名义返乡。对于刘良根和蒋胜兴这样的家仆来说，魏家三百余亩良田家业已是一块大蛋糕，假公济私数年，就能为后代挣一份家业。
魏东生不怒不喜，平静语气追问蒋胜兴：“三百余亩良田，又有海贸需求旺盛的丝绸小作坊，每年90两白银利润实在不像话。可我不在家及时监督，也没办法遏制家奴欺上瞒下。刘良根能够每年准时寄来80两白银，尚在我容忍范围之内，我也懒得回家整顿庄园。但是，一季度5两银子就太不像话了！呵呵，刘良根以为我可以随便欺负吗？你说说，刘良根为何突然间胆大妄为起来？”
蒋胜兴如实禀告：“刘良根听说少爷弃了荫监监生功名，才突然变的胆大妄为。刘良根对家仆说，大海如坟墓，不知丧了多少豪杰，少爷去越国学航海，即使侥幸不死于大海，也将三五年才回来一次。刘良根又说，他如果不趁机赚一笔外快，当真对不起这难得机遇。”
原来如此。
不仅石梁轻视魏东生的选择，管家刘良根也不看好魏东生的抉择。
交趾藩国国子监的荫监监生，虽然不像现实世界明清进士那样起步就是一县县令那般奢侈，却也不必忧心知县品秩。只要稳稳当当熬过国子监的四年学习，只要攀爬官场时没有站错队，荫监监生几乎肯定能够升到一县知县。顶层权贵眼里，知县或许是不值一哂的七品芝麻小官，但在刘根生和蒋胜兴眼里，知府可以灭门，知县可以破家，他们都是需要仰视的成功人士。而若能百尺竿头更进一步，爬到魏东生名义父亲层次的龙编府知府，简直贵不可言。
相反，航海有甚前途？
豪奢海商固然无数，可学习航海到成就豪商家业，两者相距何止千万里。当世知名的海商，要么是艰难爬起来的幸运儿，要么是世世代代游荡在海上，似魏东生这样的大地主出身者有几人？绝大多数出海的普通人，哪怕赌上性命，最终也只能搏出小富小贵家业。穷到一无所有的破产农民，出海寻找一线生机，尚可以理解。魏东生这样家有三百余亩良田的大地主，何必赌上所有？
刘良根和蒋胜兴眼里，魏东生简直愚蠢到了极点。
亦是因为看空魏东生的未来前景，刘良根才敢恶奴欺主，把每季度开销骤然削减到5两白银。
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