不想死，那就好生活着吧。她努力学习琴棋书画，学习眉高眼低，学习怎样讨好恩客。打十五岁挂牌接客起，她算不是楼子里最红的姑娘，但也能排前五了。她都盘算好了，趁着年轻挣几年钱，等年老色衰了就自赎自身，买座小院子，领养个孩子，替爹爹传递香火。
至于说嫁人，她是从没想过的，她们这样的人哪里还能嫁人？即便是那种田的老农都看不起她们，与其被人嫌弃，还不如一个人自在些。
本以为她这一辈子就这样了，可是有一天，有一位豪爽的客人给她赎了身，她忐忑不安的同时心中还带着一分窃喜。女人最好的归宿不就是嫁个良人吗？这位客人能赎她，大抵是对她有几分感情的吧？
可很快她就失望了，这位客人只吩咐她做一件事，承诺事后给她一笔银子放她自由。她想了一夜，同意了。自由对她的诱惑太大了。
那位客人没有让她做什么危险的事，只是让她到大觉寺做几个月的替身。她悬着的心才放了下来。这几个月是她自被卖之后过得最舒心的，有时候她就想若是能长久的过下去也挺好。现在那位小姐回来了，她又该去哪里呢？
湘眉嫂子见状，心中不免起了怜悯之心，“你若是无处可去倒不如跟了我们小姐，小姐心肠好，不会亏待你的。你看到梨花了没有？虽说是小姐身边的丫鬟，可吃穿上比外头地主家的小姐还体面。”
素娘想了想，出声道：“赎我的那人说会给我一笔银子放我自由。”
湘眉嫂子都要叹气了，“你一个年轻姑娘家，还长着这么惹眼的容貌，就是有银子也守不住呀！这世道，单身女子不是那么容易过活的。”
见素娘不接话，湘眉嫂子又道：“就说我吧，本也有夫有家，日子过得和和美美。可前脚夫君出门赶考，后脚就被人惦记上了，我那夫君还身有功名，是个秀才呢。若不是小姐路过从县衙大牢把我救出来，我跟妞妞早就成了黄土一堆了。”
湘眉嫂子说起了自己的经历，素娘惊讶地睁大了眼睛，她以为湘眉嫂子是那位小姐身边得力的管事娘子，没想到她还有这么凄惨的遭遇，不由对她产生了惺惺相惜之情来。
“这些年我们母女就跟着小姐，小姐也不让我们签卖身契，她说等找到妞妞爹了就让我们走，全当认个亲戚。可妞妞爹哪那么容易找？就是找到了又怎么样？反正我都想好了，我们母女就这辈子就跟着小姐了。”湘眉嫂子眼底涩然，以相公的文采定能考取功名的，自己一个失贞妇人又哪里再配得上他？
素娘十分理解湘眉嫂子，男人发达后糟糠之妻下堂的戏码她在楼里也看过不少。所以她更加同情湘眉嫂子了。
“我们小姐真是个好主子，长得好人又有能耐，对身边的下人也好，从不打骂，只要你忠心肯做事情，我们小姐出手可大方了。你若是不想做端茶倒水的活计，小姐手底下的产业可多了，你也可以去谋个管事。在这上头我们小姐很开明，常说男人能做的事情咱们女人也能做，不要自轻自贱看低自己。”
“谢谢嫂子，素娘知道你是一片好意，只是我现在心里乱着呢，容素娘好生想一想。”素娘咬着唇轻声道。
湘眉嫂子叹了一口气，果真便不再说什么了。
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