「陛下，陛下！」一名军使大声道。
「什么事？」
「前锋截住了一名从飞鸟京出发的使者，在他的身上搜出了朝廷发出的令旨！」
「朝廷发出令旨？」中大兄皇子冷笑了一声：「把人带过来！！」
使者胸口的衣衫破了一个大口子，脸上有几道血痕，显然刚刚他吃了不少苦头，军官毕恭毕敬的双手奉上一只路皮口袋，中大兄皇子接过口袋，从里面摸出一只卷轴，他不屑的冷笑了一声，扯开盖有皇家徽章的封口，刚看了两行便笑了起来：「想不到琦玉登基了，看来我们又多了一位女天皇！」
「这倒是奇怪了，大海人皇子登基的理由应该更充分！」中臣镰足低声道。
「估计被这个女人害了吧？那个傻小子，如果他听我的话，早晚那个皇位也是他的！」中大兄皇子神情复杂的叹了口气，对那个被俘的使者问道：「大海人呢？他还活着吗？」
「大海人皇子？被扶余丰璋这个恶贼杀害了！」
「被扶余丰璋杀了？那扶余丰璋呢？」
「也已经死了！」
「也死了？」中大兄皇子皱起了眉头，他走到那个信使身旁：「如果你老老实实的把事情原委讲一遍，我就饶你一命！」
那信使看了看中大兄皇子，最后决定还是选择相信对方，他咳嗽了两声，便将那天晚上他知道的所有事情都细细讲述了一遍，最后道：「琦玉皇女已经登基为天皇，并下令各郡国征调兵士，讨伐幕后主使火烧飞鸟京之事的逆贼！」
「火烧飞鸟京？扶余丰璋这小子还真是大胆呀！只可惜没把该烧死的人也烧死了！」中大兄皇子失望的摇了摇头，对中臣镰足问道：「中臣卿，你觉得现在当务之急应该是什么？」
「应该尽快攻进飞鸟京，诛杀琦玉皇女！」
「不错，这的确是最要紧的，但这并不是全部！」中大兄皇子笑道：「如果是我没有猜错的话，这个信使应该不是唯一一个，琦玉应该派出了几十甚至几百个信使，宣称罪状，征集士兵来讨伐我们，对吗？」
「那是自然，路上什么事情都可能发生，如果
是我的话，往每个郡国至少要派四个信使，以备万一！」
「没错，所以我们不可能截住所有信使，与此同时，应该有其他信使正在奔往美浓、尾张国，对不？」
「是的！」中臣镰足已经追上了中大兄皇子的思路：「陛下的意思是必须要考虑退路？」
「不错，正是如此！」中大兄皇子露出了满意的笑容：「如果我打进了飞鸟京，活捉或者杀掉了琦玉皇女，那自然万事大吉，只要发出赦令，那些起兵讨伐我的郡国也都会放下武器。但如果我被打败了，或者战事僵持下来了，那些在我们身后拿起武器的郡国就是个***烦了。中臣卿，你必须赶往尾张和美浓两国去，收服这两个郡国，作为大军的根本之地。」
「臣遵旨！」中臣镰足低下了头，尾张和美浓两国是当时倭国的新开发地，土地肥沃、人口众多，军事资源丰富，而且距离倭国的核心地区很近，划分东西日本的天然要塞不破关也正在美浓国境内。如果中大兄皇子被击败，就可以退入美浓国境内，扼守不破要隘，征发东日本的资源再战。
「很好，那我们就在这里分手吧！」中大兄皇子抓住中臣镰足的右手，高高举起：「你此番东去，我将我的锦旗也交给你，并授予你左大臣的官职。古代武王灭商之后，早早去世，由于儿子年小，便将国家托付给周公。武王的三个弟弟与商人勾结起来，发动了判断，周公便暂摄朝政，与吕尚分领大军，击败了叛军，保护了国家。你就是我的周公、吕尚，若有敢于抗命的，一律先处死事后向我禀奏。」
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飞鸟京。
「这些都是赏赐给你们的！」王文佐指着自己面前托盘上的一只只鹿皮口袋：「那天晚上你们做的很好，眼下海东动荡，圣天子有东顾之忧，正是壮士建功立业的时机。你们可千万不要错过了！」
「谢将军赏赐！」唐下的数十名壮士齐声应道，他们都是那天夜里立下了跳荡、夺旗、陷阵、斩将大功的将士，王文佐从安培部府中搜出的黄金中拿出一些来重赏了这些有功之人，以激励士气，为接下来战事做准备。
王文佐挥了挥手，堂下众人鱼贯上来，依照功绩领到了或多或少的金沙，其中最少的也有三、四两，捧着手中沉重的鹿皮口袋，众人无不笑的合不拢嘴。
「明公！」崔弘度低声道：「刚刚安培家的生口中有人出首，举报扶余丰璋的妻子也藏在府中！」
「什么？扶余丰璋的妻子也在府里？」
「对，那天夜里安培府邸被包围后，她无法逃走，就乔装打扮，躲在奴仆里想要蒙混过去，却不想被手下人出首举报，已经被我派人看管起来了！」
「这女人还真倒霉！」王文佐笑了起来：「嫁给扶余丰璋这种家伙，人家摆明了就没把她当老婆，否则怎么会干这种大事，却一点风声都没透露？这下好了，整个家族都赔进去了！」
「是呀！如果让琦玉知道，一百条命也没了！」崔弘度笑道。
「那倒是！」王文佐点了点头：「这样吧，先不急，过几日我们先审问了，再做主张！」
「是！」崔弘度道：「还有一件事情，回百济的船已经出发了，但往返最快最快也要一两个月，这段时间里我们就是个纸老虎，手头只有这三四百人！」
「三四百人就三四百人！」王文佐笑道：「正是因为我们人少，又路途遥远，倭人才不对我们提防。琦玉、大海人、中大兄他们才会这么肆无忌惮的大打出手。琦玉才会授予我官职，让我领兵对付中大兄皇子。如果我带着几千人，他们还不同仇敌忾，兄弟阋墙外御其辱？远有远的好，近有近的好，世间事不能一概而论的！」
「明公
说的是！」崔弘度笑道：「不过就怕打到最后，我们寸土未得，白白辛苦一场，那就不好了！」
「金沙和皮毛不是好处？」王文佐笑道：「将来还有银矿、贸易，这还不够？人嘛，也不能啥都想要，到头来只会什么都抓不住，那才是一场空呢！」
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