小半碗碗暖和的肉汤下肚，连骨头渣都咀嚼的细碎咽下，李六七恢复了些许力气，不再眼冒金星了。
“谢谢娘。”
仔细地端详着有了精神的小儿子，仿佛是要把他的模样记到自己心头，陈氏满足地笑了笑，她一手端起碗，一手放在肚子前，背身朝屋外走去。
“咣当~”
烟尘升起，泥碗在地上崩碎溅射，陈氏还没踏过门槛，便晕倒在了地上不省人事。
“娘！”“娘！”
屋里屋外同时响起两声焦急的呐喊，李六七和二哥一同踉跄着来到陈氏的身边。
当李六七看到陈氏放在腹部的左手，那齐根而断的几根手指时，似是想起了什么，面色变得铁青，胃里一阵翻江倒海，便要吐出来。
“不能吐！咽回去！”
二哥恶狠狠地说道，直接用手掐住了李六七的喉结，把反胃感硬生生地顶了回去。
“娘——”
一瞬间，李六七仿佛瞎了，他的视野一片白茫茫，耳边也变得听不真切，大滴大滴的眼泪掉了下来。
“起来，这是娘的决定，你要活下去，侄儿和嫂子还等着你把米带回家来呢！”
二哥把李六七搀了起来，好半天，李六七的视力才恢复过来，他看着陌生而又熟悉的家，老爹和大哥躺在床上饿的起不来身，大嫂抱着几个月大的侄子，自家媳妇带着前夫的娃，一起从柴房门口怯怯地望着他。
把陈氏扶上炕躺下，熬了些米粒都数得出的米汤灌下去，等了半晌，陈氏方才悠悠转醒，可却虚弱的话都说不出来了。
“走，跟二哥去地主家借米。”
他与二哥一路步行，也没走多远，过了一个村，孤庄村的另一头便是地主的家。
地主家自然与他家的茅草屋不同，气派的三进三出瓦房，外面还砌着厚实的围墙，门口恶狗冲着李六七疯狂咆哮，一个家丁听见犬吠，探出头来。
没等多时，穿着一身锦缎裁剪的蓝色印花铜钱员外袍，肥头大耳的地主便来到了门口。
地主的手里拎着一袋沉甸甸的米，他笑眯眯地看着送上门来的李家二兄弟，说了一件事。
沉默过后，地主问道：“决定好了吗？谁来？”
李六七攥着二哥的手，沉声说道：“二哥，让娘她们活下去。”
“好。”
心中有愧的二哥重重地点头，从樊地主手里接过米袋子，转头大步离去。
一滴水珠坠落在地面上，瞬间便被烫碎。
家丁左右包夹着李六七进了门，樊地主家的大门被关上，阳光在身后被隔绝开来，形成再鲜明不过的光暗对比。
出乎李六七的意料，樊地主并没有马上对他做些什么，而是将他安置在了柴房，中午时分甚至还给了他半个黑硬的馍馍果腹。
李六七用唾液慢慢地舔食着混杂了麦麸、沙粒的馍馍，这时候，樊地主的府上传来了一阵动静，李六七将坚硬如同一块石头的馍馍藏在怀里，趴在窗户上听着外面的谈话。
一个陌生的声音在和樊地主寒暄着：“黄县令遣小的亲自给樊老爷道一声谢，东西他老人家收到了，这事一定给樊老爷办妥。”
樊地主笑道：“哪里哪里，鄙人教子无方，方才酿成大祸，失手杀了镇里的人。也要感谢黄县令的包涵，来，差人一路辛苦，小小心思不成敬意。”
“哎呀！樊老爷太客气了，这哪成咳咳那替令公子顶罪之人，樊老爷可找好了？”
一阵假模假样的推让过后，差人问道。
樊老爷笑吟吟地说：“找好了，下贱人家一袋米便同意了，圈在柴房呢。”
“好，那我们就带走了。”
两个穿着皂袍直衬的差人闯了进来，见李六七身材这般雄壮，举着镣铐、刑枷的差人，也有些迟疑。
日光幽幽，地主还是那副笑面虎的模样，他轻声道：“想想你那些快要饿死的家里人。”
李六七冷笑一声，也不言语，径自伸出手来让差人戴上镣铐。
见这小子识相，两个差人也松了一口气，不然真动起手来，就凭他们腰间的铁尺，能不能打得过这壮硕的青年还真不好说。
“老爷且留步吧，我等这便压着这小子回县衙。”
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