“阁下。”胸口衣袋里的双面镜发出声音，“傲罗兰瑟·普威特，是名单上最后一位。已经检查完毕，没有发现。”
被称为“阁下”的男子转动一下手上的钢笔，把手中的文件翻到某一页，在兰瑟·普威特的照片旁边快速写下记录。
阳光照亮了原木桌面的三分之一，也照亮了他的左手，指甲是很健康的浅粉色。
“很抱歉，阁下。我们本应该监视冈特老宅的。”胸口的双面镜里又传来另一个喘着粗气的男声。
“为什么要道歉？雷尼。”顶着小赫伯特外表的格林德沃写完字，微笑着转了转笔，“你还是把到过现场的魔法部职员的名字都查到了。”
那头沉默了一会儿。“阁下，我并不能保证没有疏漏。如果您允许的话，我可以拷问其中某些人，那样……”
“不要打草惊蛇，雷尼。我们还没到可以和英国魔法部开战的时候。”
“这次无功而返，我很抱歉，阁下。”
“你太礼貌了，雷尼。我本就没指望能从魔法部职员身上查到什么。我们都知道目前英国魔法部并没有值得瞩目的人。”
黑头发高个儿的克里斯蒂安从店铺里出来，将一杯冰镇鸡尾酒放在桌子上。格林德沃咬住吸管吮了一口，满意地点点头：“再一杯。”
等到第二杯鸡尾酒上来的时候，格林德沃对面已经停了一只猫头鹰。这是一只很漂亮的猫头鹰，即便是在猫头鹰品种繁多的巫师界，它也是鹤立鸡群的美色。紫色的瞳孔深邃逼人，雪白的顶羽、优美的体态，翅膀上均匀的黑色斑点细看还是规整的菱形。
下一个瞬间，猫头鹰就变成了一个女巫。
“请坐，红夫人。”
红夫人全身上下没有一点和红色有关的东西——修长的身形，黑白间隔菱形花纹的外袍，灰发紫眸，连口红都是灰紫色的。
她闻言坐下，精致得分辨不出年龄的脸在看到鸡尾酒时露出了一个和缓的表情。
“请吧，克里斯蒂安的手艺。”
她优雅地端起杯子啜了一口。“不错。”
格林德沃就笑眯眯地看着她饮酒。大约是这种长久的注视的确令人不安，红夫人先败下阵来。“听说你们都找到人了还把复活石弄丢了？”
“死者的临死一搏，再加上一个或一群未知的神秘对手。”
“神秘的，未知的……”红夫人微不可见地笑了一下，“没有任何线索吗？”
“这个时候我就需要你了。”格林德沃笑得一脸无辜，尤其是顶着小赫伯特平凡无奇的脸，看上去更加诚恳。
红夫人从袍子的某处掏出一个晶莹剔透的水晶球，放置在原木桌面上。“你不相信命运，盖勒特。从你还是个孩子的时候开始就是这样。”话虽这么说，水晶球里紫色的烟雾和点点荧光的碎屑还是缓缓转动起来。
“世上的大部分人都遵守命运，而有些人是特殊的。命运尊重黑魔王。”
“哈哈哈哈。”男巫灿烂地笑起来，“认真地讲，您不必奉承我，教授。”
红夫人没有反驳说“我没有奉承”这类的话，只是右掌作刀状向着水晶球飞快劈下！要换了别的占卜师在这里恐怕会魂飞魄散，私人专用的水晶球是占卜师的另一半生命，往往与他们的灵魂息息相关，真要毁损了比折断了魔杖还要严重。
在红夫人和格林德沃平静的注视下，水晶球化作了无数棱角分明的菱形——它们不像是被生生砸碎的样子，倒更像是在碰触到红夫人的手之前就主动散开了。菱形的小碎片在空中停滞了片刻，又重新组合到一起，形成了无色透明的胶状物质，再仔细看，那分明是英伦三岛的立体模型。
红夫人点点头，微微后倾身体，让自己离那座透明的三维地图远了一些。格林德沃就自觉伸出右手，在地图上方画了一个圈。
圆圈，是死亡圣器之一的复活石的标志。
透明地图开始模糊，散发出一缕一缕的雾气，连同闭着眼睛的红夫人都笼罩在一层时有时无的迷障中。
不知道过了多久，地图倏地放大变形，穿过广袤的森林草原，定格于一个城堡的外观。接着“砰”的一声，白雾弥漫。整个过程持续不到一秒钟，等到白雾散去，只有一个稍显暗淡的水晶球有气无力地躺在桌子上。
红夫人睁开眼，脸色有些苍白：“霍格沃兹。”
“精确的技艺。”男子轻轻鼓掌。
“你一点都不惊讶。”
“唔。”格林德沃摩擦着下巴，尽量调整出一个天真无辜的表情，一如他还在德姆斯特朗求学时那样，“我已经派人过去了。”
那你还找我占卜个鬼哦！
红夫人将嗓子眼的那句“小混蛋”压下去，面上仍是一副缥缈的世外高人做派。“所以我说，命运尊重黑魔王。”她闭眼调整了一下因为魔力消耗而虚弱的身体，然后将剩余的鸡尾酒一饮而尽，就起身欲走，却正巧与来添水的克里斯蒂安的目光撞在一起。
黑发高个的青年向来刻板严肃的面容有些龟裂，他嘴唇嚅嗫了几下，终于还是把招呼打出来了：“姑……姑祖母。”
红夫人冷漠地点头，目光都不带闪一下。她自己没有后代，但几个兄弟姐妹均是多子多福。到了孙子辈小辈，数目更是多到无法在一向亲情淡薄的她的心中留下什么痕迹。
“红夫人。”格林德沃突然叫住她，“你可以去霍格沃兹看看。”
“哦？”
“也许会有意外的收获。”
原来如此，这才是你叫我来英国的真正目的。
在克里斯蒂安敬畏的目光中，高挑身材的女巫化作一只猫头鹰腾空而去。
奇怪的是，从她出现到消失，对角巷来来往往的人群都像是没有注意到这边发生的事情一般。连同红夫人无法辨识年龄的美貌也没有引来任何惊艳的目光。
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所有棋子都已经到位。搅风搅雨的二年级开始了。
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