“陈将军，城西南方向来了万余军士。”
遵化城，驻军营地中，一名夜不收飞马来报，游击将军陈文湘听了，不由得心下一惊。
陈文湘是陈子銮的次子，陈子銮从戚继光浙江抗倭便在跟随，后虽戚继光驻守辽镇，领兵防守古北口、曹家寨，得封武略将军。
可惜陈子銮英年早逝，戚金时年三十，结手了古北口的驻防，陈文湘便随戚金共同征战，前些年和戚金一起，也上过朝鲜东征的战场。
陈文湘叹了口气。
既然是从西南方向来的，而且是万余士兵，自然是太子朱常洛麾下所属。
抬头看，天刚朦朦胧胧地亮了，而昨日傍晚，朱常洛驻军还在四十里左右，一夜急行军，六七个时辰，便到了遵化城附近，训练有素啊!
“随我出城迎接太子殿下！”
昨夜王老爷欺上瞒下的消息传回遵化城，百姓便在军营旁退走了。
陈文湘穿戴整齐，连忙大开西门，出城迎接太子殿下。
不多时，之间西南方向尘土飞扬，一列军队整齐有序地想遵化城而来。
陈文湘眼看着这批队伍行进、驻扎，仿佛看到了二十年前戚督军麾下的部曲，眼眶中不由地滚下热泪来。
他少年便在军营，随着父亲陈子銮、督军戚继光南征北驻，见过了戚家军最威风的时刻。
也历经张居正死后的大清洗，戚家军将帅纷纷离职，戚家军势力十不存一。
更经历过万历朝鲜战争的洗礼，戚家军奋勇杀敌，但自身折损颇重。
再后来听说在南兵争饷，被蓟镇总兵王保诱杀了千余。
近二十年，戚家南军是历经磨难。
今日得见军容如此熟悉的军队，又怎能不热泪盈眶？
“可是陈怀溪陈将军？”
陈文湘自怀溪。
前面队伍中，一人身着红袍，袍上绣龙，自然是当朝太子朱常洛。
“正是下官。”
陈文湘忙行礼参拜。
朱常洛和陈文湘客气了几句，陈文湘忙引朱常洛入城。
“昨日听闻戚将军奔赴前线抵御鞑虏，如今前线战事如何？”
朱常洛有些好奇前线战事，问道。
“戚参军昨日去往了古北口。”
陈文湘面色突然有些尴尬，
“二十年前，戚参军也任参军，驻守古北口。
便是因御敌不力，被参劾免职的。
这初到此地，古北口便有虏情，戚将军心忧局势，还望太子爷恕罪。”
是啊，戚金二十七岁擢升蓟镇守备，不到四十岁左右便是蓟镇参将，驻守古北口。
万历十一年，也就是同年的十二月，便因为戚继光失势，被上官寻了个接口参劾免职了。
兜兜转转二十来年，又是蓟镇参将，统领西协，统辖石匣、古北、曹家、墙子四路。
约等于没升。
这次刚一上任，就听说古北口出事儿了，能不急吗！
朱常洛心中苦笑，心中虽是不相信这过分的巧合，但也没什么办法。
转过话题，一路上问陈文湘些追随戚继光作战的往事，陈文湘自然是言无不尽。
“太子殿下。今日清晨，有一个自称姓李的年轻人，来军营处，说是有关于胁迫幼女地址的消息。”
临行到遵化城中驻军地，陈文湘道。
“带我去见他。”朱常洛道。
这可是关乎自己名誉的大事儿。
陈文湘心下一惊，他和朱常洛提一嘴是想让朱常洛重视些，但没想到朱常洛会亲自过问。
“草民李大头拜见太子爷。”
不多时，参军府中，朱常洛居于首位，一个五短身材的汉子叩头拜道。
“你知王贼将胁迫的幼女都藏匿何处？”朱常洛一看，这汉子的虽是身材短小，但头却是大的出奇，不亏是李大头。
“张先生夜里通告了我们，我听到消息便想到了一处地方。
王老爷，呸，王贼曾经在北面山地圈了好大一块儿地，不让人上去砍柴、打猎。
有一年冬天家中实在没柴火可烧，便进了禁地，想捡些柴火。
偶然间看见群山之中居然有一块儿矿区。
离着老远，叮叮当当敲铁的声音不绝于耳。
吓得我赶忙跑了了出来，这些年，我也没敢和别人说。
张先生昨夜一说，我脑子里便突然想起了这块儿地方。
也不知道，这条消息有用吗？”
“你现在还知道方位吗？”
“记得记得！”
“好，戚盘宗，你亲自带队跑一趟，把三百骑兵全带上，动作要快！”
朱常洛眼中充满了兴奋之色，连忙回头对戚盘宗道。
不仅拐卖的幼女，甚至那王贼的家眷，可能都在那里。
若是行动快些，他们还未必来得及撤离。
果然，这个王贼盘桓遵化十余年，狡兔三窟，还是有些家底的。
陈文湘听了也是颇为兴奋，没有任何一个军人，愿意背负谄媚上官，搜罗本地少女的恶名。
若真的无法洗刷，陈文湘都不知道以后怎么在地下跟戚督军交代。
朱常洛看着陈文湘，皱起了眉头：
“陈将军，我印象中戚家军曾长期驻守过此地。
为何百姓会相信王贼给你们泼的脏水？”
陈文湘苦笑摇头：
“不瞒太子殿下，当年我不过是在军中打杂，戚参军又是刚任参将便被免职。
而且，二十多年，现在年轻人里面已经不太记得戚家军了。
而且，近年来的驻军和百姓颇不融洽。”
陈文湘自知失言，顿了一顿。
朱常洛也不在意，毕竟他知道，陈文湘说的对。
朱常洛想了想，自知有些心急，读过书的张老头心中存着“戚家军”的好，却不代表这大部分百姓都这么认为，二十年看似不长，但也足够一代人忘记一段传奇了。
“这次还要多谢太子殿下了，我虽是南方人，但从青年时期，便是军旅蓟镇，这里便是我第二个家，真没想到，有生之年还能回到这里。
而且这次若不是太子殿下计略过人，直接撕破了王贼挑拨离间，鱼肉百姓的阴谋。
我和戚金，在蓟镇再无立身之地了。”
朱常洛默然，这次计划，大抵是为了报复自己而来，但未尝没存着把戚家军的声望再次搞臭的心思。
若非是自己从历史中早已知道了戚金的为人，真的怀疑搜罗幼女是戚金所为。
或是自己选择弃车保帅，那“戚家军”的声名，可真的臭了。
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