太后脸色铁青：“十五郎！”——他这时候松手，死了贺兰氏，不就一了百了，干净利落。就外头再嚼几天舌根，过了也就没事了。就别提长公主已经悄悄儿透过口风，说想给宋王说华阳公主这门亲事了。
咸阳王抱住瑟瑟发抖的贺兰袖，就和前儿他在城北救下她时候一样，温软而恐惧的身躯，全心全意的信赖。父亲早逝，母亲性子软，苍茫天地间，人能够依靠的就只有自己——始终只有自己。
恍惚她说的并不是她，而是他。可不就是这样？他父亲过世的时候，哥哥勉强算是成年，他却还年幼，母亲并不能当什么事，就是哥哥，也替他挡不了风，遮不了雨——皇位上的二哥多疑着呢。
父亲生前哥哥有多受宠，后来就有多受猜忌，人家抓不到哥哥的痛脚，可不都盯着他……那都是很多年前的事了，这一恍神，在这个芊芊弱女子的决绝里又都翻了出来。如果不是决绝，任谁，也不能丢下这王爵的富贵，南奔而去吧。
咸阳王深吸了一口气。他从前是有未婚妻的，他走了，她耽搁不起，也就另许了人；他在南边有侍妾，有儿女，不过，那算不得什么。他跪了下来，说道：“琥珀姑姑说得有道理，还请、请皇嫂成全！”
太后：……
这女人厉害啊，她姚家姑娘、始平王府的姑娘，连同宗室里出阁的没出阁的几十个姑娘和她一比，都是天真无邪。
早知道就该在她开口之前叫她闭嘴！
不对，早知道就不该放她进来——
可怜姚太后，也不是说不精明，只是多年来，她都有足够的力量，足以碾压大多数试图忤逆她，与她做对的人，万万没有想到——万万没有想到，这也许就是传说中的，兔子急了还咬人吧。
诧异的其实不止是她，还有始平王。始平王觉得自己是真认不出贺兰袖了，这个打她一尺来长看着长大的小姑娘，他一直以为她温柔和顺，天真明秀，论乖巧远胜过家里那两个不省心的。
如果不是之前嘉语在宫里的变故，给他打下过心理基础的话，他这会儿可以去死一死了：这样一个人，竟然就在他眼皮子底下，和他的宝贝女儿一般吃一般住养了十余年。这些年她做过些什么，真是细思恐极——一个人会变成这样，绝非朝夕之功，他这是、他这是在三娘身边安了一条狼啊！
之前那些颠倒黑白的话也就罢了，明明是她自个儿请求代三娘出嫁，到这会儿又成了他逼她顶替三娘做平妻。而这手并不高明的以退为进，以死威胁，十五郎又不是个傻的，怎么就、怎么就上了钩呢？
但是心里也不是不明白，她这是觉得宋王指望不上了，始平王府是早就回不去了，所以孤注一掷。
要不要成全她？
成全他，就是坑了十五郎……他不在乎，但是太后——元景昊目光往太后看去，太后冷冷道：“……不成！”
这已经是她努力几次之后说出来的话——之前一直气得在哆嗦。
“臣弟也没有父亲，”咸阳王勾着头，语音低沉，“去国十余年，母亲也没了，都说是父母之命，媒妁之言，我和贺兰娘子一样，是什么都没有——”
说到这里，语音哽咽：“……都说长嫂如母，贺兰娘子，如果你愿意做我的王妃，就来这里，给太后磕个头。”
眼看着贺兰袖身形一矮，太后几乎是跌坐在胡床上：这样也行？这算是霸王硬上弓呢，还是霸王硬上弓？
——什么叫什么都没有，堂堂咸阳王，论王爵，论封地，论官职、前程，哪样不是一等一的，他好意思说什么都没有！这口口声声“长嫂如母”，她要是不受她这个磕头，难不成，他连她都不认了？
太后气都喘不匀了，赤珠赶上来给她抚胸口，一迭声道：“太后消消气——”
德阳殿里乱成一团。
到这份上，始平王是彻底看不下去了。
论本心，他是不希望贺兰袖攀上咸阳王。这事儿，于她是绝处逢生，于他却是，一口气难咽。但是这情形，咸阳王是舍了自己的前程也要娶——男未婚，女未嫁，如今又一个想娶，一个肯嫁。
贺兰袖也说了，她无父无母，他能怎么样？
真是好心拉不住要死的鬼。始平王这略略思忖过，一拱手，说道：“臣弟……告退！”
始平王这一拂袖而去，太后也知道事情再无可挽回，气冲冲丢下一句：“你自己选的路，日后，可莫来怨本宫！”
咸阳王拉着贺兰袖对着她的背影磕头道：“谢太后成全！”
太后：……
算了，眼不见为净。
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大多数说书人的主线故事，差不多就到此为止了。
至于支线，无非彭城长公主气了个倒仰，摔了好些金器玉器；至于华阳公主，呔，这眼看着咸阳王、贺兰氏就要成礼入洞房了，谁还有心思听这个。
咸阳王的这场婚事确实办得仓促又简陋，大约是怕华阳公主再发疯，闹起来不好看，横竖嫁衣嫁妆都是之前就备下的——什么，你问哪里来的嫁衣嫁妆？唉，说来可怜，贺兰氏为求活命，说了句无父无母，她可以不要她娘，她娘哪里舍得不要她。
据说始平王回府，首先就禁了宫姨娘的足，什么嫁衣铺被首饰家什，一律不许往外送，后来还是始平王世子求了父亲，说的是：“父亲不送她出嫁，难不成还能留她在家里一辈子？这点子东西，算是成全姨娘了吧。”
始平王虽然没有松口，但是世子偷偷把东西运送了出去——连人一起——也就睁一只眼闭一只眼。
这桩婚事后来成了洛阳城里许多人的前车之鉴：给别人养女儿，就这么个下场，亲亲热热十余年，一朝翻脸，就是一句无父无母。有痛骂贺兰氏不知廉耻，有同情始平王际遇的，不过更多人也私下里说，如果不是华阳公主，也不至于此。
然而无论说书先生怎么说，宫里太后怎么气，始平王怎么委屈，这件事终究在腊月上旬落下了帷幕。
这一年冬天，距离新年还有半个月的时候，西山上终于传来消息：宋王殁了。
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